ইরানি ফুটবল ফেডারেশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্র ইরানের প্রতিনিধি দলের কয়েকজন সদস্যকে ভিসা দেয়নি। এই কারণে তারা ড্র অনুষ্ঠান বয়কট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ফেডারেশনের মুখপাত্র আমির মাহদি আলাভি জানিয়েছে, ভিসা সমস্যার সমাধান করতে তারা ফিফার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন। এ সময় তারা স্পষ্ট জানিয়েছিলেন, যুক্তরাষ্ট্রের পদক্ষেপের সঙ্গে খেলার কোনো সম্পর্ক নেই।

এই ঘটনায় হোয়াইট হাউজ এখনো কোনো মন্তব্য দেয়নি। ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে রাজনৈতিক সম্পর্ক দীর্ঘদিন ধরেই জটিল। সাম্প্রতিক সময়ে ইসরাইল সংক্রান্ত ইস্যুতে উত্তেজনা বাড়ার পর, জুন মাসে ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন ইরানসহ ১২টি দেশের নাগরিকদের ওপর ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছিল। এই তালিকায় সম্প্রতি টিকিট নিশ্চিত করা হাইতি দলও ছিল।

ফুটবল বিশ্লেষকরা বলছেন, এই ধরনের কূটনৈতিক জটিলতা আন্তর্জাতিক খেলাধুলার ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলতে পারে। ইরানের এই সিদ্ধান্ত বিশ্বকাপের আয়োজনকে নেটিভভাবেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এনেছে।